老子新校新義之廿三

二十三 曲則全
曲則全，枉則正，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑。
是以聖人執一，以為天下牧。不自是故彰，不自見故明，不自伐故有功，不自矝故能長。
夫唯不爭，故莫能與之爭。古之所謂曲全者，豈語哉！誠全歸之。
帛書本章，王本、今本作第二十二章。
曲則全，枉則正，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑。
「曲」，屈也。「大直若屈」，屈，若大直也。
「全」，帛書甲本作「金」，乙本作「全」。「金」、「全」形近可借。「全」，遠禍全身。
「正」，帛書甲本作「定」。
「洼」，窪也。
「敝」，破舊也。
「少」，少私寡欲也。
「得」，長生久視也。
「多」，《老子》第四十四章：「甚愛必大費，厚藏必多亡。」「多」，甚愛也，厚藏也。第六十八章：「善者不多，多者不善。」「多」，財貨累積。
「惑」，大費也，多亡也。
「曲」、「枉」、「洼」、「敝」者皆有卑下之義，六十六章：「江海所以為百谷王，以其能為百谷下，是以能為百谷王。」為政者當「身後之」、「言下之」，與「全」、「定」、「盈」、「新」義則相反。
曲可以遠禍全身，枉屈可以伸直，低洼可以滿盈，破舊可以更新，少私寡欲可以長生久視，多欲則被外誘所困。
是以聖人執一，以為天下牧。
「聖人」，為政者。
「執一」，執道也。
「天下牧」，牧民也，「牧民」，育養人民、保護人民、治理人民。
是以為政者執道，自然成為治理天下的領袖。
不自是故彰，不自見故明，不自伐故有功，不自矝故能長。
「自是」，帛書甲本毀損「自」字。
「故彰」，帛書作「自明」，「自明」作「自彰」，雖含義相若，但校之前章，當作「不自是故彰，不自見故明」，
「自伐」，自我炫耀。
「自矝」，自我膨脹。
不自以為是，故能明其「是」，不逞一己之見，故能彰顯其「見」，不居功自我炫耀，故能顯其「功」，不自我膨脹，故能受人尊敬。
夫唯不爭，故莫能與之爭。古之所謂曲全者，豈語哉！誠全歸之。
「之所謂曲全者，豈」，帛書甲本毀損。
「夫唯不爭，故莫能與之爭」，義同《老子》六十六章：「以其不爭也，故天下莫能與之爭。」
「曲全」，帛書甲本作「曲金」，王本、通行本作「曲則全」，疑帛書二本脫「則」字。
「哉」，帛書作「才」。
「歸之」，復歸自然也，復歸於樸也。
只因不爭，所以無人能與他爭，古之所謂曲全者，難道只是說說嗎！這是實實在在全可以復歸於真樸也。
本章言為政者當執一，以為天下牧。為政者當行「曲則全，枉則正，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑」之道，以此作為治道。
通行本此章為二十二章，當依帛書更正之。
「曲」與「全」，「枉」與「正」，「洼」與「盈」，「敝」與「新」，「少」與「得」，以現象觀之，其間是相對的關系與義涵，若以「曲、枉、洼、敝、少」的表相去理解，則是負面的義涵，是人所不願為的事，而老子要為政者為之，因為「為之」的結果，則是「全、正、盈、新、得」正面的意義，若能理解「曲則全，枉則正，洼則盈，敝則新，少則得」之道，則明其是，彰其見，顯其功，得其長。
常人急功近利，速顯其能，自要自是、自見、自伐、自矝，故不願行「曲則全」之道，不明事理相依相存的道理，不知「曲」中有「全」，「枉」中有「正」，「洼」中有「盈」，「敝」中有「新」的道理。
由於「曲」、「枉」、「洼」、「敝」皆事物之顯相，皆有「不爭」之誼，皆有「下」義，「有為者」不願為也，故常人不見「全」、「正」、「盈」、「新」之隱相，因而往往「欲速不達」，徒惹紛爭困苦。
句中「豈語哉」，說明「曲則全，枉則正，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑」之道，非只是說說而已，而是可行之理。
為政者當如「江海能為百谷下」，「以身後之」、「以言下之」，如此天下便無人能與他爭。